德國的神學與靈修傳統，面對德國社會的快速老年化趨勢，近幾年來，特別重視臨終與安葬禮儀的實踐層面，特別是藉此延伸到基督宗教的生命教育與悲傷輔導層面，透過生與死的對話，建立整全的基督信仰生命觀。因此，總會所屬的機構「基督教平安園」特別委託我規劃一趟「德國教會的生命禮儀與安葬實務參訪之旅」。

十一月的德國是所謂的「追思亡者月」（Totenmonat），因為緊接著天主教11月1日的諸聖節（紀念殉道的聖人），隔天就是一般人追思過世親友的「追思亡者日」，類似我們的清明掃墓節。隨著十一月大自然最具色彩更迭的秋末冬初之際，滿山遍野的金黃樹葉，交錯著飄零的枯葉乾枝，提醒我們，人的一生也是在誕生、成長、開花結果與死亡凋零中變換，唯有懂得思考死亡的意涵，才能讓我們更認真地活在當下，活出上帝為我們創造的真實形像。這就是基督宗連結生命與死亡最重要的靈修觀點。德國神學家辛克曾經寫道：「再沒有比藉由死亡來思考現下生命的意義，更能表達出基督宗教的信仰本質了。」

這一趟實際七天的參訪內容中，令我們印象最深刻，也最令全體團員震撼與驚嘆的就是在科隆附近的「Pütz-Roth生命禮儀與安葬中心」。其實，在實踐神學中，基督宗教的生命禮儀與安葬應該是最具創意與靈修挑戰的領域了。因為這涉及的不只是宗教儀式部分，而是碰觸人們最深處的悲傷與恐懼，而且是強烈的情緒與情感交流，有時，牧靈關顧者本身對於這個主題都有著潛意識的禁忌恐懼。因此，這也是基督宗教很切實的生命教育與信仰見證機會。

這個中心的創辦人羅特（Fritz Roth，已於2012年12月13日過世）先生本來是一個企業人士，不過他從小就想進修院當修士，只是一直沒有實現。在一次偶然的機會中，他買下一家「禮儀中心」（葬儀社），正好因為他的外行，所以他完全用新的觀點與信仰理想來規劃這個禮儀中心，他希望將基督宗教對於死亡的生命價值，真實體現在觀禮儀中心的臨終關顧與道別安葬中。他在介紹禮儀中心時說：「我們強調的精神就是：給悲傷者一個家。整全的臨終與安葬陪伴，就是一種悲傷陪伴，學習如何與死者完整告別，將死者重新整合到我們活著的人的生命中。如果無法完整告別，很多人日後卻必須做10年的心理治療。」所以，他不只是要協助安葬，急著幫家屬把死亡排除在生活之外，而是把重點放在活著的親屬身上，透過儀式、想像空間的設計、悲傷陪伴的課程，讓親屬與過世者做完整的告別，一方面可以重整自己的生命，另一方面可以重新思考與過世者的關係。

他們的禮儀中心與墓園坐落在科隆近郊的一個小森林中，乍看之下，就像一片融入自然環境的生態度假中心，完全沒有死亡的陰森感覺。在他們的「人性陪伴中心」有五間設計溫馨、典雅的「守靈室」，讓親友可以毫無時間與形式壓力地與所愛之人道別，認清死亡與生命的區別，在這個生與死的介面中充分表達自己的情緒，思索自己未來的生命意義。他們也鼓勵親友自己為過世者著衣，彩繪棺木，以及設計告別式與墓園。他們也安排兒童悲傷課程，讓孩子在陪伴過世長輩的過程中，透過繪畫、工藝或團體活動，使悲傷得到釋放，恐懼得以克服。重新感受到祖父母就在天上繼續陪伴他們，甚至藉著這樣的認知與陪伴，讓孩子的心智更成熟而堅強，透過實際的經驗，思索生命與死亡的意義。而孩子在團體中的作品就可以提供家屬當成墓地設計的素材。

當家屬與過世者做了完整的道別之後，他們就可以依照過世者的特質，或者在世者的期待自行設計墓園。因此在他們的森林墓地中，有多樣性與人性化的設計，而不是冷冰冰的制式墓碑。墓園中也設置了好幾個「靈修默想站」。讓家屬可以在這些中途站中宣洩悲傷與憤怒。

此外，面對死亡的課題不只對過世者親友具有意義，對於一般人來說，也是規劃生命的必要條件。因此，羅特先生會定期邀請基督宗教的心靈關顧者或演講者，為一般人開設「認識死亡」的相關課程。他也會邀請神學院老師的學生，從實務中與大家討論生死神學的觀點。

他們甚至利用網路社群的運作機制，開發出「虛擬掃墓」。在過世紀念日當天，透過網路參訪自己親友的墓地，開啟親友掃墓平台，在平台中分享悼念的方式與內容。

從這次的進修參訪中，讓牧長們深深感受到，悲傷關懷不只是講幾句安慰話而已，甚至可以是一種幫助家屬提昇生命與靈性層次的陪伴，也是很好的宣教機會，這是一項從臨床關顧、臨終陪伴到悲傷陪伴的「與生命的傷痛深度對話」的關懷事工。

現代教會的關懷實務通常是由牧者與長執，甚至關懷小組一起進行。但一般信徒卻都沒有受過這方面的進修訓練，關懷者卻也因為無力面對他人傷痛而感到極大的壓力。所以，我們特別出版幾本關於「傷痛關懷」事工的書籍，希望提供教會參考。

『生命陪伴系列』禮物書、關懷卡，讓關懷事工可以更深入人心

古倫神父所著「生命陪伴系列」3本書，設身處地分析各種身心情境，給予信仰的屬靈藥方，觸動受訪者心靈深處的共鳴進而得著面對困頓的勇氣與力量。探訪者閱讀這套書，更能體會處於逆境的心情；受訪者閱讀此書，將因得到同理的鼓舞而更有信心！這3本也是基督徒家庭每家必備的生命全程陪伴書籍，適合教會團購做為2013年新年家庭禮！

【陪伴一生的祝福】20 篇人生旅程的祝福，陪伴親友與自己度過順境與逆境（適用於各種生命的境遇與心境的關懷，當你需要勇氣時、鬥志時、和好時，或者處於孤獨時、焦慮時、疲憊時等等）。

【陪伴一生的安慰】26篇對逝者親友的溫暖安慰，將悲傷轉化成盼望與動力（協助家屬透過悲傷陪伴過程，學習完整的告別，建立與逝者的新關係，以及找到生命動力）。

【陪伴一生的醫治】23把智慧的鑰匙，幫助患者在病痛中轉變心境、發掘力量泉源（幫助我們思考病痛的意義，在病痛中與內心和信仰的對話，病痛中如何成為他人的祝福）。

全書彩色精裝，搭配觸動心靈的攝影作品，用做探訪的禮物，將是安慰與深度兼具的選擇！